JEUDI 17 JUILLET 2003. JOUR J.

A papa,

A Philippe,

Et Victor HUGO de poser la question :

" Où donc s'arrêtera l'homme séditieux?

L'espace voit, d'un oeil par moment soucieux

l'empreinte du talon de l'homme dans les nues,

il tient l'extrémité des choses inconnues ;

il épouse l'abîme a son argile uni ;

le voilà maintenant marcheur de l'inifni.

Où s'arrêtera-t'il le puissant réfractaire ?

Jusqu'à quelle distance ira-t'il de la terre ?

Jusqu'à quelle distance ira-t'il du destin ?"

J'ai été reçu comme convenu par Mademoiselle FAVREUX à 9 h 30. Nous étions cinq pour cette première visite en qualité de VIP : une élue, des représentants de l'administration préfectorale. C'est dans la Salle Jupiter que nous avons effectué un premier survol de CSG. La salle Jupiter est l'équivalent de la tour de contrôle pour un avion, le cockpit étant le centre de lancement.

Le centre est grand de 750 km² pour 50 kms de côtes. Actuellement 1600 personnes y travaillent mais la fin d'Ariane 4 et l'échec d'Ariane 5  version 10 tonnes vont entrainer une baisse d'effectif de l'ordre de 400 personnes. Il faut savoir qu'un emploi au CSG permettent a 4 ou 5 personnes de travailler sur le département. S'ajoutent a ces personnes les "missionnaires", c'est à dire les personnes qui viennent pontuellement travailler sur les satellites au moment des campagnes de lancement. Autre difficulté économique : il y a moins de satellites a expédier. Je reviendrai sur les causes un peu plus loin.

L'historique de Centre nous est présenté, depuis le choix du site en 1964, 9/04/68 : 1er tir de la fusée sonde Véronique, 10/3/70 1er lancement d'Une Diamant B, 5/11/71 1er lancementEuropa 2, 24/12/79 1er lancement Ariane 1, 4/8/84 1er lancement Ariane 3, 16/6/88 1er lancement Ariane 4, 4/6/96 1er lancement Ariane 5,  au dernier tir d'Ariane 5 en juin dernier. Il est à noter que ce jeudi 17 juillet est le premier jour de la campagne de lancement du prochain décollage d'Ariane.

Puis on nous présente les différentes missions du Centre National d'Etudes Spatiales au sein du CSG :

Coordination gégérale des opérations de lancement. Parmi celles ci la protection assurée par la gendarmerie, la légion, la marine. Ici aussi la plan vigipirate est actif. Autre opération : le suivi du lanceur après son décollage. Parmi le réseau de station nous trouvons le navire "LE MONGE".

Support logistique aux clients (satellites)

Mesures liées au lancement

Protection de l'environnement : recherches pour un carburant, un mode du propulsion plus propres : la cryoénergie. C'est le mode de propulsion le plus propre à ce jour. Le troisième étage de la fusée Ariane 5 est doté d'un moteur Vulcain cryotechnique. Les inconénients d'un tel mode de propulsion résident dans la complexité du moteur et dans la délicatesse des opérations de remplissage.

Concernant l'environnement j'ai appris qu'aujourd'hui on essaye de rendre l'espace plus propre : outres les éléments qui retombent dans l'atmosphère, les sattelites sont désormais équipés de pièges visant à récupérer les boulons, sangles qui pourraient dériver dans l'espace faute d'être récuperés. L'espace  poubelle oui il y a 15 ans mais ce n'est donc plus le cas.

Apres ces informations nous avons entrepris la visite guidée du Centre. Je dois dire que j'en ai pris plein la vue. Nous nous sommes rendus au Pad de Tir dAriane 5, de là même où elle découlera en Août prochain. Pas loin de là le pad de tir d'Ariane 4. Nous sommes passé tout près du hall d'assemblement de la fusée. En ce premier jour de campagne nous avons entraperçu le casson qui abrite la fusée.  Après quoi nous avons été reçus par Monsieur Gérard BOURES (un des responsable d'ariane espace) au Centre de Lancement N° 3. Mademoiselle Favreux nous en a explique le rôle et le fonctionnement (souvenez vous c'est le cokpit de l'avion). Monsieur Gérard BOURES est revenu sur le côté économie. Il nous a explique que les attentats du 11 septembre, que l'explosion économique de la bulle internet ont entrainé le regroupement des opérateurs et de ce fait des satellites. Donc moins de satellites, moins de missions , moins de missions pour Ariane. Or le poids du  "communication", "téléphonie"  est écrasant dans le budget d'Ariane espace. De plus l'échec  de la fusée Ariane 5 version 10 tonnes à eu des répercussion en termes d'image. 

Nous avons également abordé avec lui :

Que s'est il passé lors de la conférence européenne du 27 mai 2003 ?

"Je pense que le programme spatial européen a été sauvegardé. De plus les rôles de chacun ont été clarifiés. L'ESA va se développer. Ariane espace va poursuivre ou se voir chargée du domaine commercial et de l'exploitation du CSG. E.A.D.S. s'occupe de l''architecture industrielle des lanceurs."

Voilà pour cette première visite. Monsieur ZEBUS qui a été mon interlocuteur en métropole n'a pu être présent (il est papa d'un petit garçon) mais me rejoindra demain.

Avant de quitter le CSG j'ai parcouru le Musée de  l'Espace. Je vous le présenterai ces jours ci.

De retour à Kourou, j'ai cherché un cyber café : opération très difficile. Qu'a cela ne tienne : direction les pompiers. Croyez moi si vous voulez et bien le premier pompier à qui je pose la question me repond : "ca tombe bien je suis patron d'un cyber cafe". Et me voila parti avec lui. En route il m'expliquait qu'actuellement, période de vacances scolaires il y avait beaucoup d'appels bidons : "les jeunes pour s'amuser ! C'es pas facile de distinguer la vrai de la blague d emauvais goût".

Voilà pour aujourd'hui. Il mes reste une mission a accomplir, et ce n'est pas la plus désagréable : plonger dans la piscine.